<div dir="ltr"><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote">On Tue, Jun 30, 2015 at 9:48 PM, Rich Alderson <span dir="ltr"><<a href="mailto:simh@alderson.users.panix.com" target="_blank">simh@alderson.users.panix.com</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><div id=":3mw" class="a3s" style="overflow:hidden">Bit-addressed computers represent characters as sequences of bits (the term<div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;display:inline">​ ​</div>"byte" originally meant "sequence of bits representing a character", not just<div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif;display:inline">​ ​</div>"eight bits").</div></blockquote></div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_extra"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">​One of my favorite stories from an old friend (Russ Robelen) who was there at the time [Russ lead the HW development of 360/50], was that Gene Amdahl originally wanted the 360 architecture to use a 6 bit byte (and keep the word size @ 24 bits).  Russ says Fred Brook's told Amdahl that unless it was a power of two, it would be too difficult for the programmers.   Amdahl thought it was a waste of resources, but those crazy SW guys won the war and it used an 8 bit byte and 32 bit word.  Plus as you pointed out, was byte addresses.   It's interesting that the 360 architecture lasted so long.</div><div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Gordon Bell used to say to small address size is the #1 reason why architectures die.  I agree but I amend it to state, they also need architecture features such as addressing modes, word size etc that are powers of 2 and linear in expression/used (i.e. funky word size and segments are losing ideas and will ultimately kill you).</div><div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">Clem</div><div class="gmail_default" style="font-family:arial,helvetica,sans-serif">​</div><br><br></div></div>